États-Unis
né le 24 octobre 1893 à Jacksonville
décédé le 21 avril 1973
aussi connu comme Merian Caldwell Cooper
- crédité dans 6 films
- connu comme producteur, scénariste, acteur et réalisateur
Biographie
Merian Caldwell Cooper est un aventurier, aviateur, producteur, scénariste, réalisateur et directeur de la photographie américain, né le 24 octobre 1893 à Jacksonville (Floride, États-Unis), mort le 21 avril 1973 à San Diego (Californie). Il est aussi le père de l'écrivain polonais Maciej Słomczyński.
Merian C. Cooper fait l'école navale d'Annapolis dont il est viré en 1915. Avant de participer à la Première Guerre mondiale dans l'aviation et en Allemagne, il sort de la Georgia School avec un diplôme de technicien. Il est fait prisonnier, avant d'être libéré à la fin du conflit. En 1919, il rencontre le futur réalisateur Ernest B. Schoedsack, sur un quai d'une gare de Vienne (Autriche).
Dans les années 1920, il intègre l'armée polonaise pour combattre l'Armée rouge qui a envahi la Pologne et sera à l'origine de la création de l'escadrille de volontaires américains « Kosciuszko », en hommage au général polonais Tadeusz Kościuszko qui participa à la guerre d'indépendance des États-Unis. Son avion ayant été abattu le 13 juillet 1920, il passera neuf mois dans un camp soviétique de prisonniers. C'est là ou il aurait lu le conte Le crocodile de Korneï Tchoukovski, qui aurait pu lui inspirer le personnage de King Kong. Du premier conflit mondial, il sort avec le grade de lieutenant colonel.
En 1925 et 1927, Cooper et Schoedsack réalisent ensemble les documentaires Grass: A Nation's Battle for Life et Chang, puis le célèbre King Kong (1933), film dans lequel Cooper tient le rôle d'un pilote qui abat Kong au sommet de l'Empire State Building. Cooper continuera à produire et à réaliser tout en innovant techniquement (Technicolor trois bandes et Cinérama en fin de carrière). En 1939, il fonde avec le réalisateur John Ford la compagnie de production cinématographique Argosy Pictures (qui produira notamment Rio Grande en 1950).
Mais surtout, l'homme étant un aventurier, avec le début de la Seconde Guerre mondiale, il intègre les Tigres volants en 1940. Il prend sa retraite du cinéma en 1962 et s'installe dans une petite maison de l'armée dans la baie de San Diego (Californie).
En 1971, il rend un dernier hommage au compositeur Max Steiner, avant de mourir en 1973 d'un cancer.
De 1933 jusqu'à sa mort, il est marié à l'actrice américaine Dorothy Jordan (1906-1988).
Filmographie 6 films
L'Homme tranquille
21 juillet 1952Après avoir tué son adversaire au cours d'un combat, un boxeur décide de rentrer dans son pays natal, l'Irlande. Il épouse Mary-Jane Danaher malgré le frère de sa belle, opposé a ce mariage.
- producteur
La Charge héroïque
22 octobre 19491876. À la veille de quitter l'armée, sa véritable famille, le capitaine Nathan Brittles se voit confier une dernière mission. Il doit conduire madame Allshard, la femme du commandant, et Olivia Dandridge, sa nièce, jusqu'au relais de la diligence. Mais les Indiens ont incendié les lieux…
- producteur
Monsieur Joe
27 juillet 1949La relation entre une jeune fille et un petit singe adopté qui devient, quelques années plus tard, gorille de foire.
- producteur
- scénariste
Les Quatre Filles du docteur March
24 novembre 1933Pendant la guerre de Sécession, alors que son mari bataille, Mme March tente de se débrouiller avec ses quatre filles. Pour Jo, chargée de faire la lecture à tante March, c'est une époque importante où elle va prendre conscience à la fois de l'amour et de la mort.
- producteur exécutif
Morning Glory
18 août 1933Une jeune actrice qui essaye de percer à Broadway attire l'attention de plusieurs hommes importants du milieu du théâtre new yorkais.
- producteur exécutif
King Kong
15 mars 1933Figurante sans travail, la blonde Ann Darrow est engagée par le réalisateur Carl Denham pour être la vedette de son prochain film. Le Venture, le navire commandé par le capitaine Englehorn et qui comprend toute l'équipe, atteint Skull Island, une île mystérieuse où vivrait une créature...
- Pilot of Plane that Kills Kong (non-crédité)
- réalisateur
- producteur
- story